Cómo citar correctamente en APA 7ª edición: los errores más comunes

Citar en APA parece simple hasta que hay que hacerlo bien. Bibliotecas universitarias que revisan trabajos de estudiantes documentan los mismos errores una y otra vez — no porque nadie sepa citar, sino porque la 7ª edición tiene reglas específicas que ni un generador automático puede adivinar por ti. Esta guía reúne los errores más frecuentes y cómo evitarlos, para que sepas exactamente qué revisar antes de entregar tu trabajo.

Mayúsculas: "sentence case" vs. "title case"

APA 7 usa dos reglas de mayúsculas distintas según qué estés citando. El título de un artículo o de una página web va en sentence case: solo la primera palabra (y los nombres propios) llevan mayúscula, como en una oración normal. El título de una revista, un libro o el nombre de un sitio web, en cambio, va en title case: mayúscula en cada palabra principal. Confundir los dos es uno de los errores más comunes.

Ningún generador —el nuestro incluido— puede adivinar cuál es la capitalización correcta de tu fuente original; eso depende de cómo esté escrita ahí. Lo que sí verificamos contra la guía oficial (apastyle.apa.org) es la estructura: qué va en cursiva, dónde van las comas, en qué orden — para que esa parte nunca dependa de memoria.

"et al." desde el primer autor con 3 o más (el cambio real de la 7ª edición)

Si tu fuente tiene 3 autores o más, la cita en el texto usa "Apellido et al." desde la primera vez que la mencionas — no hasta la sexta, como pedía la 6ª edición. Es uno de los cambios más importantes de APA 7 y uno de los que más gente sigue aplicando mal por costumbre de ediciones anteriores.

En la lista de referencias, en cambio, sí se listan todos los autores hasta 20 — el "et al." de la cita en el texto y la lista completa de la referencia son dos reglas distintas, no la misma regla aplicada dos veces.

Volumen, número y páginas de un artículo — el orden exacto

El formato correcto para un artículo de revista científica es Revista, Volumen(Número), Páginas — con el volumen en cursiva, el número entre paréntesis sin cursiva y sin espacio antes del paréntesis, y el rango de páginas al final. Por ejemplo: Tulsa Studies in Women's Literature, 15(1), 41-50. Invertir el orden, agregar un espacio antes del paréntesis o poner el número en cursiva son errores frecuentes.

Si tu artículo es solo en línea y no tiene número de revista o rango de páginas, está bien omitirlos — APA no exige inventar un dato que la fuente no tiene.

Fuentes con poca información: video, podcasts, redes sociales

Los videos de YouTube, los podcasts y las publicaciones en redes sociales suelen no dar toda la información que pide una cita completa — no siempre hay un autor claro, o falta la fecha exacta. Purdue OWL documenta el formato oficial para cada uno de estos casos: no es que "no se puedan citar", es que la regla es distinta a la de un libro o artículo. Este generador cubre los tipos de fuente más comunes con el formato verificado contra esa guía, en vez de forzar el mismo molde para todo.

Esto no es lo mismo que una cita inventada por IA

Vale la pena la distinción: un generador de reglas fijas —como este— solo puede darte un formato incorrecto si tú le das datos incorrectos; nunca puede inventar un autor, un título o una fuente que no existe. Eso sí les pasa a los chatbots de inteligencia artificial: está documentado que herramientas como ChatGPT pueden generar citas con apariencia perfectamente real —autor, título, revista, hasta un DOI— que simplemente no existen, porque el modelo predice texto plausible, no busca fuentes reales. Es una de las razones por las que este generador nunca usa inteligencia artificial para formatear: la misma fuente, con las mismas reglas, siempre produce el mismo resultado verificable.

Antes de entregar tu trabajo

Generar tu cita ya verificada